세계적인 K 열풍 속, K-의료의 열기는 좀처럼 사그라지지 않는다. 의료 선진국들 사이에서도 주목받는 한국의 의료 기술과 세심한 케어 시스템이 해외 환자들의 발걸음을 이끌고 있다. 강남아이원스안과는 그들에게 최상의 의료 경험을 제공하기 위해 끊임없이 노력하고 있다.

백동원 대표원장은 “한국의 안과 의술이 세계적 수준임을 알리고, 더 많은 해외 환자들이 최고의 서비스를 경험하도록 하는 것이 우리의 사명”이라고 강조한다. 국내 환자들의 신뢰를 얻어 세계로 뻗어나갈 준비를 마친 강남아이원스안과의 백동원 대표원장을 만나 의료 서비스와 향후 계획에 관한 이야기를 들어보았다.

백동원 대표원장은 '원칙', '정확', '환자 중심'이라는 모토로 강남아이원스안과를 이끌고 있다. [사진=강남아이원스안과]

강남아이원스안과와 대표원장 소개

수술과 외래진료를 동시에 볼 수 있으며, 안과 의사만이 환자의 눈을 직접 치료할 수 있다는 특별함에 매력을 느껴 안과를 선택했다. 또한 비교적 수술 시간이 짧고 환자의 회복 속도가 빠르다는 점도 안과의 큰 장점으로 다가왔다. 삼성서울병원에서 탄탄한 경력을 쌓으며 전안부 및 외안부 치료 분야의 전문가로 성장했고, 2021년에는 강남아이원스안과를 개원하게 되었다. 시력 교정 및 백내장 수술을 전문으로 하여 많은 환자의 신뢰를 얻을 수 있었다. 병원의 이름 ‘EyeOnce’에는 ‘평생 한 번뿐인 눈 수술을 정확하게 하자’는 진심 어린 의미를 담았다.

의료 서비스

강남아이원스안과는 라식, 라섹, 클리어스마일, 렌즈삽입술 등 시력교정술부터 노안 백내장 수술까지 폭넓은 안과 치료를 전문으로 한다. 상담부터 경과 관리까지 원장의 일대일 맞춤 진료로 진행하며 수술 이후 세심한 사후 관리를 통해 환자의 눈 건강을 지키고 있다.

대표적인 시력 교정술로는 ‘클리어 스마일 라식’이 있다. 해당 수술은 기존의 라식, 라섹보다 손상 및 절개가 적어 통증이 덜하고, 난시 교정에 탁월하며 다음 날부터 일상생활이 가능하다. 또한 꾸준한 훈련을 통해 평균 7분 만에 수술을 완료할 수 있어 환자들 사이에서 인기가 높다.

클리어 스마일 라식 분야에서의 기술력과 성과를 인정받아 스위스 본사에서 지정한 ‘레퍼런스 닥터(Reference Doctor)’로 선정되기도 했다.

‘시력보증제도’에 관하여

시력 교정술은 정시에 가깝게 맞추는 수술이지만, 환자의 눈 상태 변화가 심할 경우를 대비해 시력을 중간값에 맞춘다. 간혹 예상치 못한 오차가 생기거나 예상보다 빠른 시력 퇴행이 발생하는데, 이를 위해 추가 비용 없는 보증제도를 운영한다. 강남아이원스안과는 시력보증제도를 통해 추가 관리와 보완 수술을 보장하여 환자와의 신뢰를 형성하고 있다.

강남아이원스안과는 '시력보증제도' 운영 등 환자와의 신뢰 형성을 위한 활동을 이어가고 있다. [사진=강남아이원스안과]

환자들의 연령층 및 내원 경로

환자들의 연령층별로 발생하는 질환이 다르기에 다양한 치료와 수술이 필요하며 내원하는 환자의 연령층도 다양하다. 10대의 경우 시력 관리를 위해 내원하는 경우가 많고, 드림렌즈 등을 통해 시력 퇴행 속도를 늦춘다. 20~30대는 시력 교정 수술이나 안구 건조증 관리를 위한 치료 목적이 대다수이며, 40대부터는 노화로 인한 백내장 등을 치료하기 위해 내원한다. 강남아이원스안과는 환자 연령층과 상태에 따라 맞춤형 치료를 제공하고 있다.

신규 환자들은 주로 치료나 수술에 만족한 기존 환자들의 소개로 내원하는 경우가 많은데, SNS 등에서 활동하는 인플루언서나 연예인, 운동선수들의 내원도 잦은 편이다. 이들 역시 모두 주변인의 추천을 통해 내원하게 되었다고 한다. 그만큼 강남아이원스안과가 환자들에게 신뢰와 만족을 주고 있다는 것에 뿌듯함을 느낀다.

외국인 환자들의 내원율이 높은 편인지

강남아이원스안과는 글로벌 환자들에게 신뢰받고 세계적인 안과로 성장하기 위해 연구와 기술 발전에 힘쓰고 있다. 이를 알아주는 외국인 환자들의 지인 소개나 추천으로 꾸준한 외국인 환자 유치가 가능했다. 또한 지속적인 온라인 광고를 통해 강남아이원스안과를 알게 되어 내원하는 환자들과 의료 관광 업체를 통해 입국하는 환자도 많은 편이다.

강남아이원스안과에는 내국인뿐만 아니라 글로벌 환자들도 방문하여 한국의 안과 의료 기술을 경험한다. [사진=강남아이원스안과]

눈 건강을 지키는 방법

눈 건강에서 가장 중요한 부분은 안구 건조증 관리라고 할 수 있다. 이는 모든 연령대에 해당하며 안구 건조증이 심화할 경우, 염증이나 시력 저하로 이어지기도 한다. 안구 건조증에는 여러 단계가 있으므로, 증상이 나타났을 때 최대한 신속히 병원을 방문해 정확한 단계를 파악하고 그에 적합한 치료를 받는 것이 중요하다. 약국에서 판매하는 인공눈물을 사용하는 환자들이 많지만, 이는 일시적인 완화 효과만 제공할 뿐이며 근본적인 치료를 위해서는 전문의가 처방하는 안약을 사용하는 것이 바람직하다. 안구 건조증 예방을 위해서는 우선 선글라스 등을 활용해 자외선을 효과적으로 차단해야 한다. 더불어 비타민A, 루테인 등 눈 건강에 필수적인 영양소를 적극적으로 섭취하고, 기저질환이 있는 경우에는 정기적인 안과 검진을 받는 것이 필수이다. 실제로 실명 원인 중 상당 부분이 당뇨 합병증에서 비롯된다는 사실을 간과해서는 안 된다.

강남아이원스안과의 향후 계획

국내를 넘어 세계적으로 인정받는 것이 강남아이원스안과의 궁극적인 목표이다. 이를 위해 해외 환자 유치를 확대하며, 해외 병원 및 기업과의 MOU 협약을 통해 한국의 선도적인 안과 기술을 글로벌시장에 알리고자 한다. 현재 많은 외국인 환자가 강남아이원스안과에 내원하고 있으며, 이를 바탕으로 해외 진출을 위한 발판을 마련 중이다. 세계에서 인정받는 프리미엄 안과로 거듭나기 위한 새로운 도전을 끊임없이 이어가고 있다.

진료 철학과 모토

강남아이원스안과의 진료 철학은 3가지로 요약할 수 있다. 첫째, 오직 눈만 연구하는 안과로서 공부와 성장을 멈추지 않는 것이다. 현실에 안주하지 않고 평생 눈에 관해 연구하며 환자들이 더욱 만족할 수 있는 결과를 창출할 것이다. 둘째는 나눔과 보람, 기쁨이다. 강남아이원스안과는 여러 사회단체와의 업무 협약을 통해 복지 사각지대의 소외된 사람들을 위해 일하고 있다. 이들 중 수술이 필요한 환자들에게 다양한 진료 혜택을 제공하며, 진정한 나눔을 실천하고자 한다. 이것이 우리의 기쁨이자 미래 가치이다.

셋째로 행복의 가치 실현을 위해 노력하고 있다. 행복이 건강한 몸과 마음으로부터 비롯된다는 신념으로, 환자들의 눈 건강과 마음의 안도감까지 제공하기 위해 최선을 다하고 있다. 또한 강남아이원스안과의 모토는 원칙(Principle), 정확(Precise), 환자 중심(Patient-Oriented)의 ‘3P’로 설명할 수 있다. 대표원장을 포함한 모든 구성원이 원칙적이고 정확한 검사 및 진료와 병원 운영을 이행하며, 개인 맞춤형 치료와 수술을 제공하는 환자 중심 의료를 지향한다.

안과 개원을 꿈꾸는 의사들에게 전하고 싶은 말

개원에는 장단점이 존재한다. 병원을 개원하면 자신이 직접 방침을 만들어가며 중요하게 생각하는 치료와 연구에 몰두할 수 있다. 하지만 이것에는 책임이 따른다. 수술 과목이다 보니 수술에 대한 실력과 자신감이 있어야 하며, 환자를 끝까지 책임질 마음가짐이 필요하다. 중간에 그만둘 수 없다는 사실을 인지하고 끊임없이 노력해야 한다는 것을 기억하길 바란다.